El coloso del comercio electrónico en China, Alibaba, planea realizar una inversión significativa en la firma de Inteligencia Artificial Zhipu, que se considera el competidor chino de OpenAI.

Zhipu ha recaudado más de 2.500 millones de yuanes chinos (equivalente a 341 millones de dólares) en el presente año, según lo comunicado por la compañía. Otras empresas de renombre que han participado en la financiación incluyen el fabricante de smartphones Xiaomi y Tencent.

Zhipu se posiciona como una de las empresas emergentes más prometedoras en China, especializada en la creación de modelos de inteligencia artificial entrenados con grandes conjuntos de datos, capaces de respaldar diversas aplicaciones. En agosto, Zhipu introdujo un chatbot de IA generativa basado en sus modelos. La IA generativa se refiere a la tecnología en la que la IA puede generar respuestas en función de las indicaciones del usuario.

OpenAI es la empresa estadounidense detrás de ChatGPT, un chatbot de IA que posiblemente llevó esta tecnología a la corriente principal.

La divulgación de Zhipu acerca de sus inversores se produce en medio de una creciente batalla tecnológica entre Estados Unidos y China, con la inteligencia artificial en el centro de atención.

China considera la IA como una tecnología estratégica que busca desarrollar, especialmente debido a su potencial para impulsar la producción económica. La segunda economía más grande del mundo planea aumentar su capacidad informática en un 50% para el año 2025, lo que contribuiría al desarrollo continuo de aplicaciones de IA. No obstante, Estados Unidos ha tratado de limitar el acceso de China a tecnologías fundamentales necesarias para la creación de modelos de IA. El año pasado, Estados Unidos implementó reglas que restringieron a Nvidia la venta de sus unidades de procesamiento de gráficos de alta gama A100 y H100 a China. Este mes, Washington endureció aún más esas regulaciones para abarcar un rango más amplio de chips Nvidia.

Nvidia es líder en el mercado de unidades de procesamiento de gráficos, un tipo de semiconductores que son cruciales para el entrenamiento de modelos de IA que requieren un gran poder de procesamiento.

Zhipu se encuentra entre varias nuevas empresas chinas que buscan impulsar la industria de la IA en el país. Muchas de estas startups cuentan con el respaldo de los gigantes tecnológicos chinos.

Mientras tanto, Alibaba, Tencent y Baidu están desarrollando sus propios modelos de IA y lanzando productos respaldados por esta tecnología.